Solidarity finance through community development banks as a strategy for reshaping local economies: lessons from Banco Palmas

O objetivo neste trabalho é refletir sobre potencialidades e desafios dos Bancos Comunitários de Desenvolvimento (BCDs) enquanto modalidade de organização socioeconômica inovadora na gestão do microcrédito junto a populações mais empobrecidas. Para tanto, discute-se o caso Banco Palmas, localizado no Conjunto Palmeiras em Fortaleza, estado do Ceará, enquanto base empírica do estudo. As análises deste trabalho são subsidiadas por um conjunto de informações coletadas no Banco Palmas no final de 2011 e início de 2012. Além disso, estudos já realizados por outros pesquisadores no próprio Banco Palmas e outros estudos sobre o tema Bancos Comunitários de Desenvolvimento foram importantes. As informações primárias, coletadas no Banco Palmas, são fruto de documentos disponibilizados pela instituição, como relatórios e mapeamentos. As análises permitem descrever algumas características da concessão do microcrédito e situá-la no universo das microfinanças e das finanças solidárias. Permitem, também,

perceber o aumento significativo no nível do consumo dentro do bairro, principalmente por meio do uso da moeda social Palmas. A experiência do Banco Palmas, além de começar a influenciar nas políticas públicas nacionais voltadas às finanças solidárias, originou a constituição de uma Rede de BCDs que trabalha na implementação dessas experiências por todo o País.

Abstract:

The purpose of this paper is to reflect on the possibilities and challenges of Community Development Banks (CDBs) as an innovative method of socioeconomic management of microcredit for poor populations. To this end, we will discuss the case of Banco Palmas in Conjunto Palmeiras in the city of Fortaleza, in the northeastern state of Ceará, as an empirical case study. The analyses presented here are based on information obtained from Banco Palmas between late 2011 and early 2012. In addition, previous studies by other researchers on the bank and other studies on CDBs were important. The primary data collected at Banco Palmas came from documents made available by the bank, such as reports and mappings. The analyses describe some of the characteristics of the granting of microcredit and allow one to situate it in the universe of microfinance and solidarity finance. They also show the significant growth of local consumption, mostly through the use of the Palmas social currency. The Banco Palmas experience, aside from

influencing national public policies of solidarity finance, initiated a CDBs network that encourages the replication of these experiences throughout the country.

Resumen

El objetivo en este trabajo es discutir los desafíos y el potencial de los Bancos Comunitarios de Desarrollo (BCD), como una modalidad de organización socioeconómica innovadora en la gestión del microcrédito para poblaciones más pobres. Para ello, se analiza el caso del Banco Palmas, ubicado en el Conjunto Palmeiras, en Fortaleza, estado

de Ceará. Los análisis de este estudio se basan en un conjunto de informaciones recolectadas en el Banco Palmas a

finales de 2011 y principios de 2012. Además, estudios previos realizados por otros investigadores en el Banco Palmas y otros estudios sobre el tema de los Bancos Comunitarios de Desarrollo fueron importantes. La información primaria

recogida en el Banco Palmas es el resultado de documentos facilitados por la institución, como informes y mapeos. El análisis permite describir algunas características de la concesión de microcréditos y ubicarla en el mundo de las microfinanzas y de las finanzas solidarias. También permite ver el aumento significativo en el nivel de consumo en el barrio, en particular mediante el uso de la moneda social Palmas. La experiencia del Banco Palmas, además de comenzar a influir en las políticas públicas nacionales dirigidas a las finanzas solidarias, dio lugar a la creación de una red de bancos comunitarios de desarrollo, que trabaja en la implementación de esas experiencias en todo el país.

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